老年人口超英趕美預防失智、憂鬱症減緩衝擊

台灣老年人口快要超英趕美追日，署立台南醫院精神科提出警訊，指台南市老年化的速率更高居全國之冠，必須做好老年失智症及憂鬱症的預防工作，才能減緩老化社會對經濟的負面衝擊。 署南精神科醫師顏嘉男表示，台灣在1993年65歲以上老年人口佔總人口百分之7.3，正式進入高齡化社會。 顏醫師指出，最重要的問題是台灣老化速率過快，甚至是歐美先進國家的3.5倍，這意味著民眾、社會及國家並沒有充裕的時間及準備來應付這個巨大的改變，令人憂心的嚴重問題之一即是老年精神疾病。 顏醫師說，失智症的主要症狀是認知功能下降及記憶力減退，而憂鬱症的核心症狀是情緒憂鬱低落，兩者核心症狀雖然不同，但是卻有許多相似的症狀表現，易使家屬及臨床工作人員感到困惑，且常伴隨彼此錯綜複雜的牽扯狀態。 顏嘉男醫師強調，老人精神疾患是現今大家不得不面對的重要課題，而釐清老年失智及老年憂鬱的關係及清楚鑑別診斷，提前給予藥物控制或治療，才能避免當事者症狀惡化速度過快，增加社會與家庭緩衝的應變時間。